En esta publicación de Gentlemen's Club, analizaremos por qué Manmade tiene una selección mínima de productos. Si bien puede parecer extraño para algunos, en realidad hay varias razones por las que hemos optado por mantener nuestra oferta de productos minimalista y simple.

Analizaré en profundidad cada una de estas razones y compararé lo que significa una “selección mínima” frente a una “selección más amplia” desde la perspectiva de la marca, y cómo te beneficia en última instancia. Esperamos que al final de este artículo comprendas mejor nuestro enfoque y por qué tiene sentido tanto para ti como para nuestra empresa. ¡Vamos a profundizar!

Los conceptos básicos deben ser simples

Una de las razones por las que empezamos a crear Manmade en 2020 fue porque odiamos el proceso de compra, especialmente todo el ruido y la confusión en la ropa interior masculina. Parecía complicado para algo que debería ser tan simple. No entendíamos cómo no podíamos entrar en la misma tienda y encontrar exactamente el mismo par de ropa interior que habíamos comprado anteriormente.

En aquel momento no lo sabíamos, pero la razón por la que esto sucede es porque las grandes marcas de ropa interior tienen docenas de opciones de telas, docenas de estilos, cientos de colores y patrones, fabricados en docenas de fábricas diferentes en diferentes países. Cuando multiplicas todos estos factores, obtienes miles de prendas interiores diferentes, fabricadas por la misma marca.

Hay que ser un experto en ropa interior para entender los distintos tejidos, cortes y calces. El hombre medio no tiene esto entre sus planes para añadirlo a su currículum.

Proceso de desarrollo de productos

Diseñamos todos nuestros productos desde cero. Empezamos con lo que nos gusta y lo que no nos gusta de los productos existentes, luego formulamos hipótesis que se validan con opiniones externas y encuestas.

Una vez que tenemos una buena idea de lo que sería un producto ideal, comenzamos a diseñarlo y a crear paquetes técnicos y especificaciones para nuestros cofabricantes. Por lo general, se realizan entre 5 y 6 rondas de creación de prototipos para cumplir con todas las especificaciones y, aproximadamente entre 6 y 8 meses después, se está listo para emitir una primera orden de compra del nuevo producto.

Nos sentimos orgullosos de gestionar todo este proceso nosotros mismos: creemos que es una competencia fundamental nuestra en comparación con nuestros competidores, que a veces piden productos (imitadores) de los “catálogos” que les proporcionan sus fabricantes.

La desventaja de nuestro proceso es que requiere mucho tiempo, energía, planificación y atención a los detalles. Al ser un equipo relativamente pequeño aquí en Montreal, Canadá, tenemos que ser conscientes de nuestras limitaciones de capacidad y respetarlas para asegurarnos de no dejar de lado ninguna de nuestras tareas pendientes.

Desperdicio y falta de producción en la fabricación

En el aspecto de fabricación y producción, hay tres insumos principales para producir ropa interior: la tela principal, los adornos y el embalaje, y la mano de obra.

En cuanto a las telas, los adornos y los embalajes, naturalmente, tener más selección hace que se ordenen y administren existencias de diferentes telas, diferentes colores, diferentes adornos (cinturones, hilo, impresión de instrucciones de cuidado) y embalajes. Al ofrecer más selección de productos, se produce menos volumen por combinación de colores y estilos, pero con muchos más estilos.

Un ejemplo sería comparar el pedido de 1000 metros de tela negra con el pedido de 200 metros de tela en cada color: rojo, azul, violeta, etc. Esta selección adicional requiere más “inicios y paradas” en la producción y desperdicio en el medio (por ejemplo, las tintorerías necesitan mezclar más mezclas de tintes para cada color y esto crea más desperdicio).

Mientras tanto, en la línea de productos de corte y costura, los trabajadores necesitan capacitación en muchos más productos y, por lo tanto, tienen que comenzar y detenerse entre la producción de diferentes productos, lo que crea más holgura en la producción.

Requisitos de inventario y efectivo

Debido a los largos retrasos entre la orden de compra y la entrega de los productos terminados, el flujo de caja siempre es un desafío. En un mundo ideal en el que el efectivo es infinito, tendríamos un enorme almacén con inventario para al menos dos años en cada una de nuestras líneas de productos. Pero esto no es realista y es la razón por la que tantas marcas en la industria de la indumentaria llegan a un límite y no pueden seguir creciendo.

Cuanto mayor sea el número de SKU de una marca, más efectivo se necesitará para inmovilizarlo en el inventario. La matemática es simple.

Digamos que necesitas 100 unidades en promedio en cada SKU para asegurarte de no vender todo durante el plazo de producción de 6 meses. Si una marca tiene 300 SKU para ofrecer en comparación con una marca que tiene 20 SKU para ofrecer, la diferencia de 280 SKU por 1000 unidades es de 28 000 unidades de inventario. Esta es una diferencia enorme en las necesidades de flujo de efectivo que puede tener una empresa y mucho que administrar.

No sólo implica un mayor flujo de caja, sino que es mucho más difícil de prever y planificar, y por lo tanto aumenta el riesgo de tener productos que se venden con lentitud o incluso que están obsoletos. En este momento es cuando muchas marcas ponen en cola las “ventas relámpago” para liquidar el inventario obsoleto de 2006.

Sabiendo esto, tener una mayor selección de productos requiere más almacenamiento de inventario, mayores costos de mantenimiento de inventario que se renovará más lentamente y más inventario que estará rebajado o incluso quedará obsoleto. Esto significa que la marca tendrá que cobrar más para ofrecer una mayor selección.

Palabra final

Entendemos que no podemos vivir una vida en la que todo sea blanco y negro, pero cuando se trata de elementos básicos o esenciales en los que confías día a día para funcionar, o como nos gusta decir: funcionalidad antes que moda, la selección mínima para una máxima calidad es el camino a seguir.